Bienvenue à Cuba, Perle des Caraïbes

Entre mer des Caraïbes et Océan Atlantique, Cuba est un pays insulaire baigné de soleil et de chaleur humaine. Son histoire tumultueuse et sa beauté légendaire en ont fait une île mythique. En mettant pied à terre en 1492, Christophe Colomb se serait exclamé « ceci est la plus belle terre que l'homme ait jamais contemplée ! ».

L'archipel de Cuba, composé d'une île principale et de multiples cayos et îlots rocheux, présente une grande variété paysagère, alliant massifs montagneux, vallées agricoles et longues plages de sable fin.

Les villes cubaines renferment des richesses architecturales et culturelles de renommée mondiale, qui ont conféré à La Havane, Trinidad et Cienfuegos le titre de Patrimoine Culturel de l'Humanité, décerné par l'UNESCO. Les différentes époques traversées par le pays s'inscrivent encore sur les bâtisses des villes les mieux conservées, et les nombreuses manifestations culturelles témoignent de la richesse spirituelle de Cuba.

Le peuple cubain s'est forgé une réputation en entretenant sa joie de vivre et son sens de la fête. Très hospitalière, cette population aime faire découvrir les particularités de sa culture et faire partager ses coutumes aux visiteurs qu'elle accueille.

Mais ce territoire, plus qu'une terre séduisante par ses beautés naturelles, est un espace de contrastes que l'on a su exploiter pour le bonheur des visiteurs... Plongée dans les lagons de corail, excursion dans les montagnes humides, pêche en eaux salées ou douces, baignade dans la fraîcheur des cascades, découverte de l'architecture coloniale... Toutes les activités dont vous rêviez peuvent devenir réalité sur l'île du soleil!

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    Informations pratiques

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Présentation du Pays

GEOGRAPHIE CUBAINE

Présentation physique
Cuba, situé à l'entrée du Golfe du Mexique, se trouve à 170 km des côtes américaines. Ce pays, d'une superficie de 110 860 km², s'étire en longueur sur 1200 km et sa largeur, selon les zones, est de 31 à 195 km. Sa forme rappelle celle d'un crocodile, animal qui pullule dans la région de Guama. Ses côtes sont bordées d'une multitude de plages attrayantes tandis que le reste du territoire se partage entre terres de cultures, marécages, collines, plaines et zones montagneuses.
L'île possède quelques rivières et, malgré leur rareté, celles-ci enrichissent le panorama touristique.

Le climat
Cuba bénéficie d'un climat de type subtropical. Il existe 2 saisons, une saison sèche (novembre à mai), une saison humide (juin à octobre). Entre les deux, les températures varient peu et se maintiennent autour d'une moyenne de 25° C. La différence réside dans le taux de précipitations qui s'abattent sur le pays. Malgré tout, même pendant la saison humide, il fait beau, les pluies prenant la forme d'averses fortes et courtes

Cyclones
Contrairement aux réactions alarmistes de l'Europe et aux images spectaculaires qui y sont diffusées, les cyclones sont perçus à Cuba comme un phénomène naturel aux risques contrôlables. En effet, Cuba met en oeuvre tous les moyens logistiques possibles pour mettre à l'abri la population locale et les étrangers séjournant dans le pays. Ainsi, l'essentiel des dégâts qui y sont provoqués sont d'ordre naturel. Le cyclone Katrina a révélé la désorganisation des Etats-Unis face à ce genre de phénomène, jamais un tel désastre ne pourrait se produire à Cuba.
Aucun vol aérien à destination de Cuba n'a jamais été annulé pour cause de cyclone : le phénomène est très localisé et son évolution est prévisible 48h à l'avance, ce qui permet aux compagnies aériennes d'assurer leurs vols et de prévoir le lieu d'atterrissage. Rien à voir avec les tremblements de terre et raz-de-marée qui, eux, sont imprévisibles.
Et de toute façon, même si vous voyagez lors de la saison humide, le taux de probabilité pour que vous rencontriez un cyclone à Cuba reste très faible.
En cas d'urgence, vous pouvez éventuellement contacter depuis la France un membre de l'équipe de Cuba Autrement au numéro de portable suivant : 00 53 52 80 11 18.
Pour de plus amples informations, en direct, vous pouvez consulter les deux sites suivants afin de vous faire une idée sur les prévisions :

    L'Institut de Météorologie de Cuba

    Le Centre National des Ouragans (NHC) de Miami

Décalage horaire
Le fuseau horaire de Cuba est le méridien 75 Ouest qui coïncide avec celui de l'heure d'hiver de New York en Amérique du Nord et avec celle de l'Ouest en Amérique du Sud. Cuba marque une différence de 6 heures avec les pays d'Europe de l'Ouest. Cuba applique le changement d'heure de nouveau depuis 2006, de la même façon que la France. Les dates de changement d'heures sont, en hiver le dernier WE d'octobre, en été le dernier WE d'avril ou première semaine de mai, à vérifier... car peu être modifié à tout moment... Il y a donc 6 heures de décalage horaire entre Cuba et la France : quand il est 18H00 en France, il est 12H00 à Cuba

La faune et la flore
Le territoire cubain est riche de nombreuses espèces endémiques. On rencontre les différentes espèces animales présentes sur l’île principalement dans les régions montagneuses, marécageuses, et sur les îlots. Reptiles, oiseaux et mammifères marins constituent le principal de cette faune.
Pour la flore, plus de 6000 espèces subsistent malgré les larges campagnes de déboisement qu'ont subies les forêts. Des forêts tropicales occupent encore une partie du territoire.

REPERES HISTORIQUES

1492: Christophe Colomb débarque sur le territoire cubain, en pensant avoir atteint les Indes.
Fin XVIIIème : Des français fuyant Haïti viennent se réfugier à Cuba. Ils vont planter du café. Encore aujourd'hui, de nombreuses traces françaises subsistent.
1865: Les déportations d'esclaves prennent fin.
1868: Cette époque marque le début des guerres d'indépendance.
1898: Cette date marque la fin de la domination espagnole. Celle-ci prend fin après une guerre sur le territoire cubain entre espagnols et américains. Les cubains n'ont pas le temps de savourer leur indépendance, le pouvoir passe immédiatement au mains des Etats Unis. Pendant plus de 50 ans, en temps de prohibition aux Etats Unis, ils vont contrôler l'île, s'approprier les meilleures terres, et font de La Havane la capitale du jeu, de la corruption et de la prostitution. Deux dictatures se succèdent, avec au pouvoir le Général Machado et plus tard, Batista.
1953 (26 Juillet): Le mouvement révolutionnaire, formé essentiellement de jeunes et conduit par Fidel Castro, échoue dans son attaque de la caserne Moncada, la plus importante de l'Est du pays, et de celle de Bayamo. Il s'ensuit d'horribles tueries et une grande répression dans tout le pays. Cette journée est considérée comme Jour de la Rébellion Nationale.
1959 (1er. Janvier): Triomphe de la Révolution. L'armée rebelle, commandée par Fidel Castro, prend le pouvoir et met en place le gouvernement révolutionnaire. Il est fêté comme la Journée de la Libération Nationale. Dès son arrivée au pouvoir, le Gouvernement Révolutionnaire dérange le gouvernement américain et les réformes qu'il a prises ont valu au pays d'être mis sous embargo depuis plus de 40 ans.

PEUPLE, CULTURE ET CIVILISATION

La population cubaine est riche d'un savoureux mélange d'ethnies arrivées dans l'île à différentes périodes de l'histoire. Les métissages sont courants tandis que les particularismes culturels les plus divers se sont regroupés au fil du temps pour constituer une culture bigarrée intéressante. Cuba compte 11 millions d'habitants concentrés principalement dans la périphérie de La Havane, Santiago de Cuba, Holguín, Matanzas et dans les provinces du centre du pays

Santé et éducation
Le gouvernement cubain peut s'enorgueillir de son action dans les domaines de l'éducation et de la santé. L'analphabétisme est presque inexistant grâce à une grande campagne d'éducation dans les coins les plus reculés de l'île dans les années 60, envoyant dans les villages de nombreux professeurs et étudiants. De même de nombreux docteurs ont pris la route des villages et de multiples structures ont vu le jour : hôpitaux, écoles, cliniques... Le résultat est une réussite, les chiffres étant à la hauteur de ceux des pays développés.

La langue parlée
Les Cubains parlent l'espagnol avec un accent et un vocabulaire qui leur sont propres. Dans tous les lieux touristiques, vous pourrez rencontrer du personnel parlant au moins l'anglais. De plus, nous pouvons mettre à votre disposition un guide parlant le français

La religion
Si les appartenances religieuses ont évolué depuis la Révolution, on peut tout de même noter une tendance générale qui persiste. Tout d'abord, un certain nombre de Cubains sont catholiques. D'autre part, les croyances africaines, pour subsister, se sont fondues avec le catholicisme pour donner naissance à des cultes particuliers comme la santería, religion majoritaire aujourd'hui.

L'art et la culture
La Révolution a tenté de promouvoir la culture cubaine, longtemps annihilée par les influences étrangères. De nombreux centres de la culture et écoles d'arts ont vu le jour, et ont permis une mise en valeur des particularismes culturels locaux.
La musique et la danse sont incontournables dans ce pays et les instruments africains côtoient les rythmes espagnols pour créer une mélodie appréciée dans le monde entier. Dans les danses, on peut noter que le menuet français perdure dans le folklore cubain, preuve de l'influence de nos ancêtres dans ce pays.
La littérature cubaine a su elle aussi se faire une renommée internationale, certains auteurs n'étant d'ailleurs publiés qu'à l'étranger. Il en va de même pour le cinéma, très apprécié pour son cynisme. Fresa y Chocolate a été une véritable ouverture d'esprit tant à Cuba qu'à l'étranger, sur de nombreux thèmes considérés jusqu'alors tabous.
De manière générale, les intellectuels et artistes cubains sont très créatifs et leurs œuvres obtiennent un franc succès quel que soit le domaine d'expression choisi.

L'artisanat
Vous pourrez acheter toutes sortes d'objets en marbre, en cuir et des bijoux en corail noir. Vous pourrez aussi ramener des instruments de musique introuvables en France. Cigares et rhum sont d'autres produits typiques que vous pourrez trouver à Cuba. Méfiez-vous des ventes dans la rue, la qualité des produits proposée n'est pas assurée et surtout c'est interdit ! De plus, les quartiers touristiques de La Havane sont équipés de vidéosurveillance et vous pourriez être "invité" au commissariat pour y passer au mieux quelques heures et devoir témoigner contre votre fournisseur.

La cuisine cubaine
La cuisine créole cubaine n'est pas spécialement raffinée. Elle est le résultat d'un mariage gastronomique entre des mets espagnols, africains et chinois. Les plats sont à base de porc, poulet, bœuf, riz, haricots (rouges ou noirs) tomates, laitues et fruits. Il est possible de déguster de très bonnes langoustes dans la plupart des restaurants. Les plats ne sont pas trop épicés mais ils sont relevés avec de l'ail et des oignons.

Informations pratiques

Visa et Taxe de Douane
Pour vous rendre dans ce pays, vous devez être munis d'un passeport en cours de validité le jour de votre retour en France et d'une carte de tourisme, qui est l'équivalent d'un visa. Cette carte est valable 1 mois mais vous pourrez la renouveler de 1 mois sur place. Elle coûte actuellement environ 25 euros et le renouvellement 25 CUC. Pour avoir des renseignements sur la carte de tourisme, vous pouvez vous adresser au Consulat de Cuba à Paris mais il est préférable de se la procurer auprès de notre bureau à Paris à l'adresse suivante : Cuba Autrement Paris, 13 rue Fernand Léger, 75020 PARIS (Tel : 01 43 49 41 14, Fax : 01 43 49 41 39) ou auprès d'une agence de voyages spécialisée.
Taxe de sortie: Il vous faudra acquitter 25 CUC  (à ce jour) lors de votre sortie du territoire.

Formalités Sanitaires
Aucun vaccin n'est obligatoire pour se rendre à Cuba. Cependant, il est toujours prudent de prendre certaines précautions avant le départ pour s'assurer un séjour en toute tranquillité. Mieux vaut emporter une trousse à pharmacie de base, aspirine, désinfectant, antalgiques, et tout autre produit dont vous pourriez avoir besoin. Sur place, des cliniques réputées pour la qualité de leurs soins vous accueilleront en cas de problème de santé plus important.

Assurance D'autre part il est recommander de vérifier la couverture de son assurance en voyage, ou souscrire un contrat spécifique pour votre séjour. ELVIA, notre partenaire propose des forfaits très bien adapté aux risques du voyage. Sur place, en cas d'accident ou sinistre vous êtes automatiquement pris en charge par ASISTUR le correspondant local, qui se chargera d'entrer en relation avec ELVIA partenaire privilégié, ou le cas échéant avec votre assurance.

Les Communications
Pour téléphoner à Cuba il faut composer le 00 53 suivi du code de la province et du numéro de votre correspondant. Vous trouverez dans le tableau ci-dessous les principaux codes téléphoniques. Sur place, pour téléphoner dans la même province, composer simplement le numéro du correspondant et pour appeler ailleurs dans le pays, composer le 0 suivi du code de la province et du numéro. Pour les portables composer le code 5.
Il existe des centres téléphoniques spéciaux pour les appels internationaux. Le code 119 est obligatoire pour tous les appels vers l’étranger, que ce soit de votre portable ou depuis les cabines à cartes. Exemple pour appeler l’Office du Tourisme à Paris depuis La Havane vous marquez :119 33 1 45 38 90 10. Pour joindre un opérateur, composer le 09.Il est possible d'appeler la France en PCV (cobro revertido).
Vous trouverez des fax et des connections Internet dans tous les bureaux de poste internationaux ainsi que dans la plupart des hôtels. C_COM offre les services de téléphonie portable avec la norme GSM (Global System for Mobile Comunications). Le système fonctionne dans presque toute l’île. Service de Roaming Automatique International avec tous les grands opérateurs de l'Espagne, la France, l'Allemagne, etc.

La Monnaie
INUTILE D'APPORTER DES DOLLARS A CUBA, IL NE CIRCULE PLUS, EN ESPECES, SUR LE TERRITOIRE CUBAIN.
La monnaie nationale est le peso cubain. Cependant, la monnaie de toutes les transactions est le CUC ou "peso convertible". Il est indispensable ! Cette monnaie n'a toutefois pas de valeur sur le marché des changes international, ses taux de change sont axés sur ceux du dollar américain. Ainsi les fluctuations du CUC et du dollar américain sont parallèles par rapport aux autres monnaies. Le CUC vaut environ 10% plus cher que le dollar américain.
Le CUC n'est échangeable que sur le territoire cubain. Vous pourrez vous procurer des CUC (contre des EUROS) notamment dès l’arrivée à l’aéroport, dans la plupart des hôtels, dans certains bureaux de change et dans les banques. A la sortie du pays en fin de séjour, la banque située dans l’enceinte de l’aéroport vous rachète ces CUC au taux convenu du moment.
Les prix sont affichés en CUC.
A titre indicatif, à ce jour : 1 CUC  = environ 1,08 USD = environ 24 pesos cubains.
                                        1 USD = x EUR (selon le taux de change en vigueur).

Ce qu'il faut emporter
Avant de vous envoler pour Cuba, prenez le temps de glisser certains objets qui pourront vous être utiles sur place.
Tout d'abord, munissez-vous de vêtements légers et confortables permettant de supporter la chaleur de la journée. Emportez aussi quelques vêtements de pluie et un lainage léger pour la fraîcheur des soirées, les voyages en autocar, et les hôtels qui sont sur-climatisés Enfin, prévoyez des tenues élégantes si vous désirez découvrir « Cuba nocturne ».
Munissez vous d'un adaptateur à fiches plates (Les prises électriques Cubaines étant de type américain) 220/ 110 pour vos appareils électriques, pour le cas ou votre hôtel ne serez pas équipé en 220 volts.
Mieux vaut emporter une trousse à pharmacie de base, aspirine, désinfectant, antalgiques, et tout autre produit dont vous pourriez avoir besoin
Dernière recommandation, pensez à emporter de la crème solaire protectrice, des lunettes de soleil, un chapeau, et du produit anti-moustiques

Adresses utiles